Desde el inicio de su carrera literaria, el territorio del relato fantástico le es tan natural a Carlos Fuentes como respirar. Este volumen incluye los siguientes cuentos, originalmente publicados en los volúmenes «Los días enmascarados» y «Cantar de ciegos»: "Tlactocatzine del jardín de Flandes", "Por boca de los dioses", "Letanía de la orquídea" y "La muñeca reina". Incluye además "Aura", así como los relatos inéditos "El robot sacramentado", "Un fantasma tropical" y "Pantera en jazz".