Un descubrimiento científico ha revolucionado el mundo: la energía de los agujeros negros permite determinar el tiempo que le resta de vida a las personas. Este descubrimiento tan valioso, pero al mismo tiempo inquietante, obliga a redactar una legislación específica y a crear un organismo, la Corporación, para garantizar el uso correcto de la información sobre la vida futura de las persona. Ley Única del Certificado regula la vida cotidiana, que se ha adaptado con total normalidad a la situación. Pero las piezas que no encajan en el rompecabezas pueden poner en peligro la Corporación y el futuro de la humanidad.