Un famoso cantante elige siempre el mismo discreto y apartado hotel para alojarse durante su habitual gira veraniega, un lugar ideal para relajarse en compañía de unas pocas, bellas y habitualmente jóvenes seguidoras. Pero el músico no acude a este establecimiento por la compañía femenina, sino porque piensa que está encantado y así lo reflejan las letras de sus canciones, que narran una serie de sucesos sobrenaturales que parecen ocurrir únicamente cuando él se encuentra presente.

Relato dotado de un atractivo tono de confidencia que juega con las expectativas del lector al mostrar, en apariencia, una típica relación entre una groupie y el objeto de su devoción, aunque el desenlace evidentemente ofrezca un reverso oscuro. Una historia que claramente va de menos a más.

Valoración: Muy Interesante

Un pintor que tiempo atrás había gozado de un cierto prestigio en París y Madrid regresa a su ciudad natal. Allí se encuentra con un amigo de la infancia, un ex alcohólico y divorciado que intenta rehacer su vida y a quien le hará partícipe de un terrible secreto que le atormenta.

Relato largo con muchos puntos en común con su serie de fantasía «Entre líneas», sobre una realidad oculta que coexiste en un plano paralelo y solo accesible para algunos iniciados; una idea que también podemos encontrar, por ejemplo, en la novela La ciudad y la ciudad de China Miéville. Una historia bien escrita y que trasmite todo el horror por la oscuridad y la desintegración en la nada, si bien con un trasfondo que ya no resulta tan original.

Valoración: Muy Interesante

Villa Matusita es una bonita casa de indianos sita en el paseo marítimo de Santa María, un inmueble que había permanecido abandonado durante muchos años y sobre el que la gente murmuraba que estaba maldito. Finalmente fue reformado por una inmobiliaria y adquirido por una pareja joven que deseaba tener hijos, si bien nadie pareció reparar en una mancha en el salón, oportunamente oculta por un ficus, que día a día parecía crecer y alimentarse del odio humano.

Historia de suspense y terror sobrenatural, que ofrece lo que promete y poco más.

Valoración: Interesante

Una mujer madura encuentra trabajo como cuidadora de una adinerada anciana impedida que reside en una gran hacienda a las afueras de Toledo. Sus días pasan tranquilos en compañía de una pareja de discretos guardeses, atendiendo en todo momento a la mujer que asemejaba un vegetal salvo en ciertos momentos en que su cuerpo daba muestras de una sorprendente viveza, sus ojos se cubrían de un manto maligno e intentaba morder a todo aquello que se le ponía a tiro. El hijo de la anciana, un atractivo hombre de edad indeterminada y con un poderoso magnetismo personal, vigila de cerca a su madre y parece guardar muchos secretos.

Relato con un fuerte componente de realismo costumbrista, que pronto deja atrás unos inicios un tanto impostados para fluir con absoluta naturalidad hasta su climático desenlace. Un texto muy trabajado que, en mi opinión, funcionaría mejor en tiempo presente antes que in media res, pero cuya maestría en la dosificación de la información, retrato de personajes y manejo de atmósferas lo certifican como una de las mejores historias del presente ejercicio.

Valoración: Notable

En un impreciso entorno apocalíptico, un grupo de personas acecha a otro a través del bosque. Llevan días tras su pista y parecen encaminarse hacia un pueblo en busca de provisiones, lo que entraña el peligro de encontrarse con otros como ellos.

Álamo escribe un relato extraordinariamente original, de esos que “te vuelan la cabeza”. Con un planteamiento genial, describe uno de los tipos de invasión alienígena más sorprendentes, despiadados e imposibles de combatir de toda la literatura de género: un ente perfectamente adaptable a nuestro entorno y capaz de todo para sobrevivir, cuyos procesos de asimilación y muerte de alguno de sus apéndices son reflejados por el autor valenciano con gran crudeza y verosimilitud. Una historia con un desenlace tan bueno como cabía esperar.

Valoración: Notable

Esta es la historia de cómo un niño inocente en una remota aldea de Galicia se transformó en el rey púrpura: un ente feérico, un ser alado e iridiscente, como una especie de ángel cuyo cuerpo repleto de llagas supurantes es capaz de alimentar a la capa de parásitos que siempre lo acompañan; un ser que devora cuerpos humanos desmembrados.

Relato de horror y repugnancia, de factura bastante irregular. Su halo de misterio y extrañeza se diluye rápidamente dentro de una historia muy trillada que peca en exceso de una truculencia gratuita, si bien actúan como contrapeso algunos detalles de mitología gallega y, sobre todo, unas imágenes muy potentes y plenas de belleza que recuerdan a las visiones del horror de Clive Barker.

Valoración: Interesante

Una mujer con serios problemas para gestionar una relación sentimental encarga a Industrias Wong un androide estándar, un ser biomecánico capaz de imitar a la perfección el comportamiento humano. Rápidamente se enamoró de él y comenzó una vida de completa felicidad, hasta que un día el carácter de su compañero se tornó melancólico y empezó a tomar decisiones en contra de lo establecido en su programación.

Novela corta de ciencia ficción ganadora del Premi Recvll de Narración en 2017, convocado por el Ayuntamiento de Blanes, y traducida del catalán para la ocasión. Una historia muy humana narrada con fluidez, aunque quizá demasiado extensa y que, en mi opinión, funcionaría bastante mejor en tiempo presente antes que en in media res, cuyo mayor problema es que recuerda demasiado a la magnífica «Deirdre» de Lola Robles. La trama transcurre unos cincuenta años en el futuro, tras un hundimiento climático global, y ofrece diversas escenas de sexo explícito.

Como curiosidad, el contrato al que hace referencia el título especifica tres normas básicas de comportamiento que el contratante debe cumplir con su entidad bio-cibernética y que se antojan una especie de contrapartida humana a las Tres Leyes de la Robótica asimoviana. Un tanto absurdas, ciertamente, por cuanto los androides de esta sociedad carecen de derechos.

Valoración: Muy Interesante

Durante un safari en Tanzania, un turista alemán aquejado de un grave desequilibrio mental contrae el Covid. La situación se agrava debido a una infección por una quemadura, que le conducirá a una espiral de locura en medio de una naturaleza salvaje.

Relato dotado de un estilo muy directo y, quizá, más confuso de lo que correspondería por tratarse de un enfermo, que recrea libremente el safari que el propio autor experimentó tiempo atrás. El texto alterna entradas en el cuaderno de viaje del turista con diversas secuencias retrospectivas del personaje y el alucinado desenlace, enriqueciéndose en algunos momentos con la descripción de un amplio repertorio de animales de la sabana africana, algunos de ellos desconocidos para la mayoría de occidentales.

Valoración: Interesante

Una pareja sufre un aparatoso accidente de tráfico al regresar de una fiesta. La conductora vio una extraña luz en rumbo de colisión con el vehículo y se salió bruscamente de la calzada, el coche volcó y dio varias vueltas de campana. La mujer constata que su marido yace muerto a su lado, logra salir del amasijo de hierros y pedir ayuda, pero cuando emergencias acude al lugar su marido sale del vehículo por sus propios medios, en apariencia ileso. En el hospital nadie detecta nada raro y ambos regresan a su casa para intentar rehacer sus vidas, aunque pronto su marido comienza a comportarse de una manera muy extraña.

Relato de oficio con algunos detalles weird, cuya atmósfera y tensión crecen en intensidad según avanza. No obstante, el desenlace resulta un tanto previsible y facilón.

Valoración: Interesante

Carolina es una niña que vive en la casa de su abuela desde que tiene uso de razón. Su madre la abandonó, aunque no sabe el motivo, y se siente condenada a purgar su triste existencia junto a esa anciana que la maltrata y obliga a rezar continuamente. Pero una noche sus plegarias fueron escuchadas por una voz que quiso identificar con su madre, que le insufló la fuerza necesaria para enfrentarse a los demás y le enseñó los secretos más oscuros del bosque.

Historia de venganza bastante previsible y con un punto macabro: un doloroso secreto familiar, expiación de la culpa y el pecado mediante penitencia y oración, acoso escolar, brujería y un doble desenlace tan climático como esperable.

Valoración: Interesante